Bientôt le 1er mai et, comme des millions de gens, manifestants ou badauds, vous allez sacrifier à la tradition du brin de muguet. Aussi, il est bon de vous apporter quelques précisions sur l'histoire de cette tradition.
En 1895, le socialiste Paul Brousse lança un concours dans son journal, invitant les travailleuses à donner leur avis sur la façon de fleurir cette fête du 1er mai. Très vite, le rouge églantine s'imposa, tout comme l'oeillet rouge en Italie.
Mais l'églantine, rose sauvage symbole de la Révolution française, céda peu à peu du terrain, l'urbanisation et l'industrialisation faisant disparaître les haies où se cueillaient les fleurs d'églantine.
Le muguet prit peu à peu la relève. Cette fleur présentait l'avantage de fleurir juste aux alentours du 1er mai. Dès 1913, on put voir des artistes s'en allant cueillir les blanches clochettes dans les bois.
Après la première guerre mondiale, le blanc l'emporta quasi définitivement sur le rouge. En Italie, la Démocratie chrétienne abandonna l'oeillet rouge pour lui substituer l'oeillet blanc. De même, la presse allemande encouragea la vente d'edelweiss, et les Français jetèrent un peu plus leur dévolu sur le muguet.
Cette tradition du muguet s'épanouit entre les deux guerres et fut quasi institutionnalisée par le régime de Vichy.
Bonne fête du 1er mai et des travailleurs
Thierry Cayol