Ethiopie et Erythrée sur le pied de guerre

La fragile "paix armée" qui s'est installée depuis 10 ans entre l'Ethiopie et son voisin de la corne de l'Afrique, l'Erythrée, pourrait rapidement dégénérer après les propos, mardi à Adis-Abeba, du Premier Ministre ethiopien, Meles Zenawi (photo), qui s'est dit prêt à "appuyer un changement de régime" dans ce que l'on surnomme "la Corée du Nord africaine".

Evoquant "le régime dictatorial en place à Asmara", Zenawi a estimé "nous ne pouvons plus aujourd'hui nous contenter de cette défense passive qui n'est pas l'unique alternative" Il a prévenu qu'il "aiderait le peuple érythréen à se débarrasser du régime dictatorial" du président  Issayas Afewerki, qui tient les rênes de l'Erythrée depuis la déclaration d'indépendance de 1993

Zenawi a ajouté qu'il n'avait "pas l'intention d'envahir ce pays" mais qu'il entendait "y étendre (son) influence".

Le Premier Ministre étiopien accuse notamment l'Erythrée de soutenir l'opposition et les rebelles éthiopiens, y compris les islamistes (shebab). Il rend le régime communiste "responsable des attentats commis à Adis-Abeba ces dernières années". Une accusation que lui renvoie l'Erythrée, elle-même visée par l'action de groupes ebelles.

La paix entre l'Ethiopie et l'Erythrée avait été scellée par un accord signé à Alger en 2000, au terme d'un conflit qui avait fait quelque 80.000 victimes.

Thierry Cayol